La maniobra fue calculada exitosamente con unas 30 horas de antelación por científicos de la NASA.
La Estación Espacial Internacional (EEI) tuvo que realizar una modificación en su trayectoria y recurrir una maniobra de emergencia para evitar chocar con un satélite, que según un experto del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian de Estados Unidos, podría tratarse de Ñusat-17, un satélite argentino operado por la empresa de datos geoespaciales Satellogic.
Los expertos dispusieron la activación de los propulsores de la EEI por un lapso seis minutos para elevar la órbita de la Estación y dejar el espacio libre para la circulación del satélite identificado. Se trató de una maniobra de evasión predeterminada (PDAM) iniciada a las 7:42 hs del día lunes.
Si bien la NASA no confirmó de manera oficial que se tratara de la nave argentina, el astrónomo y astrofísico Jonathan McDowell, del Observatorio Astrofísico Smithsoniano ubicado en Cambridge, Massachusetts, sostuvo que Ñusat-17 “fue la causa de la maniobra de esquiva de la ISS”.
“Desintegración orbital: la constelación Satellogic es solo una de varias constelaciones de observación de la Tierra con múltiples satélites que ingresan al régimen de altura orbital de la ISS. En magenta, Nusat-17, que fue la causa de la maniobra de esquiva de la ISS de ayer”, publicó vía Twitter el experto en referencia a la modificación de la trayectoria de la Estación Espacial Internacional.
No es la primera vez que ocurre un fenómeno de «intromisión espacial» que termina motivando un cambio de rumbo de la Estación. Un reporte de la agencia norteamericana, con fecha de diciembre de 2022, informó que la EEI realizó 32 correcciones de trayectoria «por satélites y desechos espaciales desde 1999».
30 horas antes del posible impacto, la NASA recibió alertas iniciales, y a partir de los datos analizados, se calculó la maniobra de evasión predeterminada. Los equipos a bordo de la EEI, junto con los de la agencia estadounidense y la agencia rusa Roscosmos en la Tierra, se prepararon para el encendido programado del propulsor de la nave.
El Ñusat-17, operado por la empresa argentina Satellogic, fue enviado al espacio en 2020 y es uno de los diez satélites comerciales que cumple tareas de observación de la Tierra.
Los Ñusat son nanosatélites argentinos lanzados al espacio en 2016. Los dos pioneros, apodados Fresco y Batata, tienen como objetivo analizar y examinar el planeta y se convirtieron en los primeros satélites comerciales de nuestro país