Una investigación estadounidense comprobó que los descansos breves y frecuentes para caminar son mucho más efectivos que una caminata larga. Produce menos fatiga, menos ansias de comida y mayor rigor.
El estudio fue realizado por especialistas de la Universidad de Colorado en Estados Unidos. Citaron a 30 trabajadores de oficina adultos sedentarios en una clínica universitaria y completaron una batería de pruebas de salud y cuestionarios.
Midieron la frecuencia cardiaca y niveles de hormonas del estrés, y les pidieron que clasificaran en una escala numérica el nivel de energía o cansancio que tenían. También el grado de bienestar y el apetito. Al mismo tiempo, los participantes completaron juegos computarizados diseñados para probar la capacidad de concentración y la toma de decisiones.
Posteriormente cada uno simuló una jornada laboral de seis horas. En una de ellas estuvieron sentados sin interrupciones, y sólo se les permitía ir baño. En otra caminaron moderadamente durante 30 minutos al inicio del día y luego se sentaron durante las siguientes cinco horas y media, sin descansos adicionales.
En una tercera práctica se sentaron durante la mayor parte de las seis horas, pero en cada hora realizaron cinco minutos de caminata moderada. Los investigadores tomaron muestras de sangre para verificar los niveles de estrés, y a lo largo de cada día los voluntarios clasificaron numéricamente su estado de ánimo, energía, fatiga y apetito.
Así determinaron que las caminatas de cinco minutos fueron más efectivas que la versión de 30 minutos, informaron menos fatiga, menos ansias de comida y mayor vigor. Jack Groppel, autor principal del estudio, señala que “un poco de actividad a lo largo del día es una forma práctica y fácil de mejorar el bienestar”.
“Es una combinación excelente poder caminar al día unos 30 minutos para combatir el denominado sitting time (tiempo sentado), ya que cada hora se considera un plazo prudente para estar activo”, indica por su parte Jorge Franchella, médico deportólogo argentino.